PNG formatet är inte vanligt för GIS, men det borde passa ganska bra för rasterdata. Komprimerat (typ) men förlustfritt samt med stöd för transparens i en fjärde kanal.
Standarden för PNG har inte uppdaterats på 20 år, men nu är det dags. Frågan är om uppdateringarna gör PNG mer lämpat för GIS än vad det redan är.
Fokus är på de brister som upplevs framför allt för webbgrafik där den låga komprimeringsgraden gjort bilder många gånger större än de visuellt likvärdiga JPG eller WEBP bilderna. Även HDR har lyfts fram som något som behöver fixas. HDR kräver stöd i mjukvara och hårdvara för att fullt ut kunna användas så det fokuserar jag inte så mycket på här.
Hela specifikationen kan läsas på W3C webbsida.
När jag söker i specifikationen så hittar jag inget om vare sig GIS eller GEODATA. Så fortfarande externa world-filer i PGW format? Däremot så har formatet numera stöd för EXIF, så kanske ett visst stöd kan påräknas för exempelvis GPS taggar.
Bättre komprimering då? Nja, det verkar som att detta kanske dröjer. I och med PNG 3 så har man även planer för fortsatt utveckling. PNG 4 kommer att fortsätta med HDR och andra förbättringar, men bättre komprimering kommer antagligen först i PNG 5.
När QGIS får stöd för PNG 3 så kanske det blir till att testa igen, men riktiga vinster för GIS verkar inte komma förrän i version 5. Vi får väl se…