För några år sedan så tittade jag närmare på hur man skulle kunna integrera enkelheten och snabbheten i Google SketchUp med ”kvalitén” i ett professionellt GIS system som ESRI ArcGIS. Till SketchUp Pro i version 6 fanns ett ArcGIS plug-in som gjorde att man kunde använda ArcGIS att hämta geografisk information från, och att publicera 3D modeller till. Detta fungerade OK, men då det inte fanns tid för vidare utvärdering så stannade allt vid några enkla experiment.
För några veckor sedan så blev det åter aktuellt att skapa lite 3D modeller för att visualisera ett förslag på utveckling av ett område, med nya byggnader etc. Då kom jag att tänka på SketchUp och den gamla version 6 lösningen fick komma till tals igen.
Det som jag nu testat är om det går att utveckla konceptet vidare till SketchUp 8, som är den version som nu finns tillgänglig (länk till Google SketchUp). Fortfarande så finns det en ”Pro” version av programmet, som förutom ett layout program även har möjlighet att importera och exportera en mängd olika filformat. Tills vidare så kommer jag att nöja mig med gratisversionen, inte minst då import av GIS filer är begränsat i Pro versionen.
Det jag är ute efter är att kunna ta fram vektordata i ett GIS verktyg, exempelvis byggnadspolygoner i shape format. Dessa skall sedan importeras i SketchUp för att modelleras i 3D. På detta sätt så blir mått korrekta och det blir enklare att bygga realistiska modeller.
För att importera shape så behövs det någon form av plugin. Tack och lov så finns det ett sådant gjort redan av Ian Johnson. Genom att ladda hem hans skript och installera det i SketchUp så får man helt plötsligt möjlighet att läsa in filer i shape format. Det står på några platser att det är SketchUp 7 som avses, men det fungerar fint även i version 8.
Mina modeller exporterar jag sedan i Collada format, som direkt går att visualisera på min Mac (vet ej hur det är med PC). Dessutom så skall ArcGIS 10 ha stöd för Collada, något som jag inte testat än, då firman ännu inte gått över till version 10, och det är lite dyrt att skaffa en licens privat. Om man inte gillar ArcGIS så går det ju alltid att exportera till KMZ, och eftersom man använt georefererade shape filer så kommer modellerna att hamna på rätt plats i exempelvis Google Earth.
Jag provade att använda Open Street Map data och välja ut byggnader över A6 köpcentrum i Jönköping för att göra några snabbmodeller (inga korrekta mått eller höjder). Resultatet blev bland annat en Collada fil, som tyvärr inte går att ladda upp till WordPress men här är en png i alla fall.
Jag kommer säkert att återkomma till SketchUp allt eftersom jag lär mig mera, men just nu så ser det ljust ut…