Nu finns en ny version av ArcGIS Explorer att ladda hem från ESRI hemsida.
ArcGIS Explorer kan närmas jämföras med Google Earth, men med en lite annorlunda prägel. I grunden så är ArcGIS Explorer avsett att köras mot ESRI ArcGIS Server för att fullt ut dra nytta av olika så kallade tjänster inom geosupportområdet. Det kan vara olika typer av analyser eller kopplingar mot och sökningar i geografiska databaser. ESRI tar betalt genom licensen på ArcGIS Server, men klienten ArcGIS Explorer är gratis.
Hur kan då ArcGIS Explorer användas om man inte är villig att investera i en ArcGIS Server? Tja, om man har en Internet uppkoppling så kommer man åt ESRI egna ArcGIS Server, och därigenom en mängd olika bakgrundskartor i både 2D och 3D.
Dessutom så kan man väldigt enkelt lägga till egen geografisk information från filer, i olika rasterformat och shape. När det gäller rasterbilder så är en av nyheterna att det nu går att ”georeferera” bilder utan geografisk referens direkt i programmet, med andra ord kan man skanna eller fota en karta och placera ut den på rätt plats geografiskt.
Det som är mest intressant för mig är dels nyheten att det har tillkommit en bättre integration med GPS och att det går att ansluta WMS datakällor från exempelvis GeoServer och OpenGeo Suite. Det går således att använda ArcGIS Explorer för att visa egna streamade data från en egen server (gratis) och hela tiden få den egna positionen presenterad på kartbilden.
Det finns nu ett GPS fält under ”Display” fliken. Jag hade lite problem att få igång GPS funktionen, men efter att ha provat med lite olika mottagare så fick jag upp ett inställningsfönster, och där gick det att manuellt ställa in de COM portar som programmet inte lyckades detektera automatiskt. När detta väl var klart så dök GPS positionen upp i kartan.
Ju mer jag tittar och jämför ArcGIS Explorer och Google Earth så är det lite som att jämföra Apple och Microsoft. Båda tillgodoser i stort de flestas behov, men om man vill ha något snabbt, snyggt och enkelt så välj Google Earth men om du vill låta användarna göra egna anpassningar och speciallösningar så är det bättre med ArcGIS Explorer.
Av någon anledning så är inte ArcGIS Explorer kompatibelt med Windows 7 Aero tema, utan så fort man startar ArcGIS Explorer så byter windows tema till ett enklare tema. Det sker näst intill obemärkt när man väl accepterat ändringen första gången så det kanske inte är en stor sak, men ändå.
Jag kommer fortsätta att testa ArcGIS Explorer i mitt fortsatta experimenterande, och då kommer jag säkert att återkomma till finesser i de olika programmen.